Aunque la región de la costa sur francesa es muy famosa por ciudades que tienen fama de ser destinos muy costosos como Monte Carlo, Saint Tropez, Cannes o Niza; no es necesario gastar muchísimo para disfrutar de la costa sur francesa. En este artículo te ofrezco la sugerencia de visitar la ciudad más antigua de Francia, la segunda más poblada, y una de las que componen la famosa Riviera, Marsella.
Desde París, capital francesa, puedes tomar un tren de alta velocidad hasta la costa sur de Francia. El costo de este puede estar entre los $40 y los $130, dependiendo si lo compras con anticipación o no. En aproximadamente cuatro horas estarás en la Cote de A'zur. Desde Marsella, puedes tomar trenes a todas las demás ciudades de la Riviera ida y vuelta el mismo día. Esto te brinda la oportunidad de conocerlas, visitar sus aclamadas playas, pero hospedándote en presupuesto. Como ya he mencionado en el artículo "Qué hacer en París: 20 Sugerencias", la transportación de trenes en Francia es bien confiable y relativamente económica. Sin embargo, Marsella no solo sería tu lugar de estadía. En sí, esta tiene mucho que ofrecer.
Antes de presentar algunas sugerencias, te recomiendo que te hospedes en el área más cercana al antiguo puerto o el pueblo viejo de Le Panier. La zona más habitada y transitada de la ciudad no es acogedora para turistas. Te darás cuenta de esto cuando vayas de camino de la estación del tren hasta la zona mencionada; o si llegas en avión. Debes saber que el aeropuerto de Marsella se encuentra bastante lejos y fuera de los confines de esta.
Marsella fue fundada por los griegos en el 600 a.C. Su famoso antiguo puerto, Le Viewx Port, ha estado en uso por más de 2,000 años. Esta ciudad es testigo de una larga historia. Su localización estratégica la convirtió por siglos en una de mucho tráfico en intercambio comercial y cultural.
Sugerencias en Marsella.
1. Visita su antiguo puerto Le Viewx Port. Este se encuentra lleno de veleros y embarcaciones privadas. Camina sus alrededores y disfruta una buena experiencia gastronómica en uno de sus muchos restaurantes o cafeterías. La oferta es extensa y exquisita. Observa los pescadores vendiendo lo recién pescado, y disfruta de los espectáculos callejeros que se realizan frente al puerto. Además, observa en el alto monte al oeste del puerto la basílica de Notre Dame de la Garde, la cual visitarás también.
2. Fuerte Saint Jean - A pasos del puerto antiguo, visita este fuerte. Su construcción comenzó en el siglo XII. Tendrás una vista espectacular del Mediterráneo. Era la antigua comandancia de las Hospitalarias de San Juan de Jerusalén en el siglo XII durante las Cruzadas. El Fuerte San Juan fue utilizado como punto de partida para que las tropas llegaran a Tierra Santa.
3. Muceum - Al lado del Fuerte Saint Jean se encuentra el Museo de las civilizaciones de Europa y el Mediterráneo. Aparte de su respetable colección, su arquitectura es impresionante.
4. Basílica Notre Dame de la Garde - En un monte que mira hacia el antiguo puerto, se encuentra esta majestuosa basílica. Construida en el siglo XIX de estilo romántico-bizantino, es una de las más hermosas obras arquitectónicas de Marsella. Desde esta, tendrás una impresionante vista de la ciudad y del Mediterráneo, probablemente una de las vistas más increíbles de todo Francia, en mi opinión.
5. Le Panier - Este es el barrio más antigüo de Marsella creado para el 600 a.C. También conocido como el Barrio de los Artistas. Si hay alguna excusa para visitar Marsella, es caminar sus calles llenas de arte, pintorescas tiendas y románticos cafés. Uno de los puntos que más amé de Francia, sin lugar a dudas. En las noches, puede ser que te encuentres hasta música de salsa en vivo.
6. L'Estaque - Este es un pequeño pueblo pesquero al oeste de Marsella. Puedes llegar en guagua pública desde Le Panier en aproximadamente 20 minutos. Vale la pena visitarlo.
7. Playa L'Estaque - Una vez en L'Estaque, no dejes de visitar su playa. Esta fue una de las sorpresas más agradables de visitar Marsella. Vivo en un país que tiene playas hermosas, pero esta me impresionó, como si estuviera en el Caribe. Dependiendo la época del año, el agua puede ser bastante fría.
8. Le Canebiere - Esta avenida recorre un trecho de Marsella, casi hasta el antiguo puerto. Te recomiendo caminarla, o recorrerla en bicicleta con el servicio Lime que ya está disponible en Marsella.
Visita la Riviera Francesa, y no dejes de hacer tu parada en Marsella. Sé testigo de mucha historia, arte callejera, románticos pueblos y sobretodo cultura francesa en su máximo esplendor.
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