Hay demasiado que decir sobre un viaje a New York. La Gran Manzana tiene sus encantos inigualables; y también puede ser una pesadilla para el viajero o viajera sin experiencia.
Cuando se dice que es la ciudad de las luces, lo es, al menos en algunas de sus áreas; y cuando se dice que es la ciudad que nunca duerme, lo es también. Personalmente, he tenido mis ilusiones y mis decepciones con esta ciudad; pero al día de hoy, luego de varias visitas, tengo que decir que el saldo es más amor que odio. Últimamente, he optado por visitarla en fines de semana para actividades puntuales; y me encanta la experiencia.
Voy a dedicar varios artículos sobre el tema, porque es demasiado, y cada vez descubro más. En esta ocasión, comencemos por las herramientas para quienes no han tenido la oportunidad de visitar o quieren optimizar su experiencia.
Cuando hablamos de la ciudad de New York, debemos tener claro que no es solo Manhattan, es también los demás distritos: Queens, Bronx, Staten Island y Brooklyn. Cada área tiene sus razones para visitarla, aunque la mayor parte del turismo se queda en Manhattan. Viajar a NY no tiene que ser costoso, aunque la ciudad tiene reputación de lo contrario. ¡He conseguido boletos ida y vuelta desde Puerto Rico hasta en $80! Y he realizado viajes "low budget" con buena planificación. Para llegar a la ciudad de Nueva York tienes tres aeropuertos principales: JFK (John F Kennedy Airport), Newark Airport y La Guardia Airport. En Google Flights, si realizas la búsqueda con destino a New York te va a brindar las tres opciones. La mayoría de los vuelos que consigo desde Puerto Rico son a JFK o Newark. Últimamente, he conseguido opciones más económicas en este último, pero siempre busca todas las opciones. Hablemos de los aeropuertos y cómo llegar a la ciudad. 1. El aeropuerto JFK se encuentra en Queens. Un a vez aterrices, un "Air Train" por un costo de aproximadamente $15, te lleva directo a Penn Station, que es una de las estaciones principales de la ciudad en la calle 34 con la 8va avenida. 2. En el aeropuerto de Newark igualmente hay un Air Train que te lleva a la estación del NJ Transit en donde tomas un tren que igualmente te llevará directamente a Penn Station. El tiempo aproximado es de 45 minutos. Personalmente, hasta prefiero llegar a Newark, ya que es más pequeño y menos frenético que JFK. Una vez en NY, por favor, consejo importante: utiliza el transporte público, de lo contrario gastarás mucho en Uber, Lyft o taxis. Entiendo que al inicio se percibe complicadísimo, pero una vez comiences a usar los subways y las guaguas públicas, lo dominarás.
Algunas recomendaciones en cuanto a transporte público. 1. Si vas a estar más de tres días, te recomiendo que compres un pase ilimitado de cinco días por aproximadamente $35. Esto incluye trenes y guaguas con una sola tarjeta. Te cubre en Manhattan y los demás distritos. Si vas a estar menos de tres días, hay opciones para comprar la tarjeta por $1 y recargarla en las máquinas desde $5 en adelante. 2. Google Maps o City Mapper son las dos aplicaciones que siempre he utilizado para moverme en NY. Si la distancia caminando es de menos de 15 minutos, camina. Si es más de esto, entonces coloca la opción de trenes. La aplicación te brinda el detalle de la parada a la cual debes dirigirte y el tren o guagua que debes tomar. Tambien, te indicará si es un solo tren o debes realizar paradas y tomar más de uno. 3. Si vas a estar varios días en la ciudad, te recomiendo que dividas tu ruta por zona. Debajo de la calle 33 es todo el sur de Manhattan; entre la calle 33 y Central Park es el centro y arriba de Central Park, el norte, donde se encuentran East y West Harlem y el Bronx. De esta manera ahorrarás mucho tiempo, sobretodo en horas pico, en las cuales puede tomarte mucho tiempo moverte en tren de un lugar a otro. 4. Ubícate en el mapa si te diriges al norte o sur porque una misma línea del tren va en ambas direcciones y es posible que tomes la línea correcta pero la dirección incorrecta. Lo identificas como Uptown o Downtown. 5. El sistema de subways es parte de la cultura neoyorquina, así que disfruta el viaje como parte de tu experiencia. 6. Si es tu primer experiencia en NY, considera el "Hop on Hop off Bus". Esta recorre las áreas turísticas y puede bajarte y montarte en cualquiera de las áreas. Hablemos sobre estadías. A menos que vayas con un grupo grande, no consideres la opción de AirBnB. La mayoría de los que conseguirás son fuera del área donde vas a pasar la mayor parte del tiempo y esto te puede complicar muchísimo el viaje. En NY hay hoteles desde muy costosos hasta extremadamente económicos. Para hoteles recomiendo las aplicaciones Expedia y Booking.com. Mi experiencia con ambas aplicaciones ha sido muy positiva. En ocasiones estas tienen ofertas de hoteles que son exclusivos de ellos y no encontrarás en una búsqueda, por ejemplo en Google. Para el tipo de viajero que soy, no busco lujos, pero sí limpieza y comodidad razonable. Por lo tanto, siempre busco los reviews, si son bastante positivos, los considero. Ahora bien, en NY lo más importante para mí es la localización. Busco opciones lo más cercanas posible a Penn Station y Times Square. Estarás bien localizado y conseguirás opciones económicas. Hay pequeños hoteles que han sido comprados por empresas como Wyndham y Hilton que mantienen un estándar de calidad con un precio módico. Según mi experiencia, en época baja, deberías conseguir una buena habitación para cuatro personas en $125 o menos la noche.
Por último en este artículo, hablemos de las actividades en New York. Aunque gran parte de lo que harás en la ciudad es caminar y eso no te costará nada. Para tu primer o segundo viaje, querrás realizar actividades como subir al Empire States Building o al One World Observatory, subir a The Edge, visitar la Estatua de la Libertad y Ellis Island, o visitar los museos (NY tiene de los mejores del mundo). Cada una de estas actividades tiene un costo. Compra el NY City Pass o Sightseeing Pass. Te aseguro ahorrarás mucho dinero. Puedes comprarlo por día ilimitado o por atracciones, como más te convenga. Aquí te dejo la dirección de ambos:
https://www.sightseeingpass.com/en/new-york
https://www.citypass.com/new-york
Voy a dejarlo aquí porque tengo demasiado que hablar sobre esta impresionante ciudad; pero dedicaré varios artículos a la misma.
Si tienes sugerencias que aportar, dudas, preguntas o comentarios, por favor compártelas aquí para enriquecer a la comunidad viajera.
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